El 17 de mayo se conmemora el Día Mundial del Reciclaje en medio de un contexto en el cual el cuidado del medio ambiente es esencial. Gestionar correctamente los residuos es vital para la sostenibilidad del planeta y los modelos de economía circular tienen mucho para enseñar.

La declaración del 2022 como Año Internacional del Vidrio, designado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), evidencia el reconocimiento que hace la humanidad al vidrio como material. En especial su aporte a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y su vinculación con la sostenibilidad, la reciclabilidad y la nobleza del vidrio como un material limpio, reutilizable y de uso en una diversidad de campos de la vida.

La generación desmedida de residuos va de la mano de un modelo de economía lineal bajo la lógica del “usar y tirar”.  El Dia Mundial del reciclaje, establecido por Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) desde el 2005, recuerda la necesidad de hacer una transición a una economía circular basada en escoger materiales amigables con el ambiente, el ecodiseño y un reciclaje real, para generar conciencia sobre el impacto de este procedimiento para preservar la salud del medio ambiente.

Vidrio: el material de empaque más reciclado por peso

El vidrio es el material de empaque más reciclado por peso en Guatemala y en la región. En la actualidad se reciclan en Centroamérica más de 122 mil toneladas de vidrio cada año, el equivalente a más de 345 millones de envases anuales y suficiente vidrio para dar 2 vueltas al planeta Tierra si alineamos las botellas que se reciclan alrededor del ecuador.

Debido a las propiedades que la naturaleza le brinda a este material que es elaborado a partir de materias primas puras, naturales, el vidrio es un material permanente que tiene la ventaja de ser 100% reciclable y de forma infinita.

El reciclaje de vidrio es extraordinariamente sencillo, y se basa en la fundición simple de los desechos posconsumo para formar luego nuevas botellas, esto sin tener que agregar químicos ni aditivos potencialmente contaminantes.

“En el caso del vidrio es un material único que permite producir nuevos envases con un 100% de contenido reciclado. De tal manera que se trata de un eficiente y verdadero modelo de reciclaje, de botella a botella. No se trata de una mera actividad de limpieza o recolección; ¡Con vidrio se trata de reciclaje puro!”

Eduardo Ordóñez, gerente de imagen del Grupo Vidriero Centroamericano, VICAL

Otra gran ventaja del vidrio es que se recicla en la misma planta que producen los envases nuevos y, lo más importante es que este material posconsumo se trasforma de forma local, por lo que el material no debe de viajar grandes distancias a otros países para ser transformado, sino que el reciclaje de vidrio ocurre directamente aquí, en el Guatemala.  Además, reciclar vidrio contribuye con una importante reducción de emisiones de CO₂ , ahorro de energía y desechos.

Adicionalmente esta práctica promueve la generación de cientos de empleos de pequeños y medianos emprendimientos que se dedican a la recuperación de este material que es valorizable y ofrece precios muy estables.

En cuanto a montos recuperados, Guatemala es el país que más recupera y recicla vidrio en Centroamérica, logrando recuperar 90% de las botellas de vidrio que se colocaron en el mercado guatemalteco  en 2021 una marca equivalente a la obtenida por algunos países en Europa. Todo este vidrio se reintrodujo al proceso productivo del vidrio convirtiéndolas en nuevos envases de vidrio listos para su siguiente ciclo de vida. 

El mejor ejemplo de la aplicación de la economía circular.

“Seguimos trabajando en materia de educación ambiental, fomentando la utilización de productos sostenibles como el vidrio y, evidenciando como la recuperación y reciclaje del mismo genera un movimiento económico importante y más empleo.”, expresó Eduardo Ordóñez.

Los interesados pueden obtener más información en la página web: http://www.limpiocomoelvidrio.com y en la página de facebook: Por un mundo limpio como el vidrio y reciclaje@grupovical.com