Por: Ana Giró Petersen

Estamos cerrando el 2023 con algunos éxitos en temas de conservación, sin embargo, los retos y amenazas han sido mayores para los arrecifes coralinos. Entre las amenazas está la contaminación por aguas residuales, sobre pesca, especies invasoras y deforestación de las cuencas, pero durante el año 2023 una de las principales amenazas fue los efectos del cambio climático, en específico, el incremento de la temperatura del mar.

Durante el 2023 se registraron incrementos en la temperatura de los océanos a nivel mundial, en el Caribe se registran incrementos de 2 a 3 °C datos alarmantes para los arrecifes coralinos. El rápido incremento de la temperatura está teniendo cuatro efectos negativos sobre los arrecifes: eventos de blanqueamiento de coral, brotes de enfermedades, mayor intensidad y frecuencia de huracanes e incremento del nivel medio del mar.

En Guatemala, hemos estado monitoreando este incremento en la temperatura por medio de sensores remotos colocados directamente en los arrecifes los cuales se dejan en el agua para que graben constantemente por varios meses.

Al igual, hemos documentado las afectaciones que sufren los corales, monitoreando su recuperación o mortalidad post evento. Los datos recopilados nos indican que los episodios de altas temperaturas cada vez son más largos, más intensos y sus afectaciones son mayores.

Únicamente los arrecifes que tienen un buen estado de salud serán capaces de enfrentar y recuperarse ante estas amenazas.  Es por lo que es urgente que durante este 2024 estemos preparados, debemos mejorar el estado de salud de nuestros arrecifes e impulsar la implementación de planes de adaptación y mitigación ante los efectos del cambio climático.

Esto para poder salvaguardar la salud y funcionalidad de los arrecifes coralinos, ecosistemas de gran importancia económica y ecológica.