En el marco del Día Mundial de los Humedales, el Instituto Nacional de Bosques subrayó la importancia estratégica de estos ecosistemas para la sostenibilidad ambiental, la seguridad hídrica y el bienestar de las comunidades en Guatemala. Aunque cubren solo una pequeña parte del territorio, su aporte ecológico es vital para el equilibrio natural del país.

Los humedales —que incluyen marismas, pantanos, lagunas y zonas inundables— representan apenas alrededor del 6 % de la superficie terrestre, pero almacenan entre el 30 % y 35 % del carbono del suelo a nivel mundial. Esta capacidad los convierte en uno de los principales aliados naturales frente al cambio climático, al tiempo que funcionan como reguladores del ciclo del agua y filtros naturales que mejoran su calidad.

En Guatemala, estos ecosistemas desempeñan un papel clave en la prevención de inundaciones y sequías, además de sostener una alta biodiversidad. El país cuenta con siete humedales reconocidos por la Convención Ramsar, que abarcan más de 628 mil hectáreas y son fundamentales para la conservación de la vida silvestre, el abastecimiento de agua y el turismo de naturaleza.

El INAB administra varios parques nacionales que resguardan humedales de alto valor ecológico, como Laguna del Pino, El Rosario, Las Victorias y Laguna Lachuá. Este último ha sido reconocido a nivel internacional como un sitio de importancia mundial por su riqueza natural y su función en la protección de especies que dependen exclusivamente de estos ecosistemas para sobrevivir.

Además de su valor ambiental, los humedales impulsan economías locales mediante actividades como el ecoturismo, el avistamiento de aves y la educación ambiental. A nivel global, cerca del 73 % de los humedales reconocidos ofrecen servicios recreativos, demostrando que la conservación y el desarrollo sostenible pueden avanzar de la mano.

Desde el INAB se reiteró que proteger los humedales es una inversión directa en la salud, el agua y el futuro del país, e hizo un llamado a la ciudadanía a sumarse a los esfuerzos de conservación y manejo sostenible de estos ecosistemas estratégicos.